Сказка «О том, как Казуар и Крокодил поссорились»

В селении Сагеро прямо на берегу реки росла саговая пальма*. Посадил ее казуар.

Вот как-то раз вылез из воды крокодил, выполол вокруг этой пальмы траву и заявил:

—   Саговая пальма теперь моя!

Сказал и нырнул обратно в реку.

Некоторое время спустя к дереву вернулся казуар:

—   Кто посмел отметить своим знаком мое дерево? Это саго мое! — И скорей сделал метку на стволе пальмы, чтобы всем было видно:  это дерево его.

Казуар был очень рассержен. «Конечно, это крокодил пометил дерево»,— догадался он.

—   Теперь тебе, крокодил, лучше оставаться в воде. Только посмей выползти на берег! — сказал казуар и вернулся в лес.

На следующий день к пальме опять приполз крокодил.

—   Что за дела?! Почему казуар пометил мое дерево? Оно мое! И, улегшись под пальмой, крокодил стал поджидать казуара.

Но казуар все не приходил, и крокодил уполз обратно в воду. Как-то раз, когда саго уже поспевало, казуар вновь вернулся осмотреть дерево.

—   Пожалуй, завтра я срежу верхушку,— решил он,— вот и будет у меня еда.

Однако первым у саговой пальмы появился крокодил. Он приставил к дереву длинный шест, влез на пальму и срезал верхушку.

Случилось так, что и казуар пришел к пальме в это же время. Увидя на дереве крокодила, казуар закричал:

—   Ах ты негодник! Как ты посмел срезать верхушку саго! Не ты растил его, а я! — И свалил шест, приставленный к дереву, чтобы крокодил не смог слезть.

Тщетно упрашивал крокодил:

— Поставь, прошу тебя, шест обратно, мне нужно спуститься.

Казуар убежал, а крокодил так и сидел на дереве.

Пришлось ему прогрызать себе дорогу внутри пальмы, выедая саго. Только через три месяца добрался он до основания дерева и, проделав дыру в коре, вышел на волю.

—   Ну и бесстыжий же этот казуар! — сказал крокодил.— Все-то меня обманывает!

Крокодил отправился к реке и хотел нырнуть, но он так долго сидел на дереве, так исхудал и стал таким легким, что не погружался в воду и остался плавать на поверхности.

Некоторое время спустя у реки появился казуар и начал прогуливаться по берегу. Схватил его крокодил и затащил под воду. Там он держал казуара три месяца, как раз столько, сколько сам просидел на дереве по вине казуара. А когда этот срок прошел, крокодил отпустил казуара, и тот вернулся домой, в лес.